Burgemeester Dieter Wouters postte begin januari een foto van sporthal Koch op Twitter met de volgende boodschap: ‘Collega-burgemeesters, als we gaan uitpakken met welke sporthal een vaccinatiecentrum moet worden: Wuustwezel heeft de mooiste.’ Reden genoeg om hem te contacteren voor deze rubriek. Zijn reactie? ‘Doe me een plezier: hou een verkiezing van mooiste sporthal van Vlaanderen en roep ons na een weloverwogen discussie gerust uit tot winnaar .’
Al is de sporthal, die getekend is door POLO-architecten, al twee jaar open, nog altijd is het een pareltje dat gezien mag worden. ‘Het concept is bijzonder: het bestek gaf een overwicht aan punten voor de factor inpasbaarheid. Dus voor één keertje eens niet de prijs – dan krijg je een rechthoekige doos –, maar vooral dus het opgaan in de landelijke omgeving. Vandaar het hout, de specifieke vorm. Kijk ook naar het hele sportpark, er is ook een atletiekpiste met zes banen, een loopparcours inclusief trappen, heuveltjes en een bosloop.’
Sporthal Koch is vernoemd naar het vlakbij gelegen kasteeldomein van de familie Koch dat op het einde van de Tweede Wereldoorlog totaal werd vernield, alleen de monumentale poort staat (sinds de restauratie) nog overeind.
De sporthal ligt volledig in het groen en bestaat uit twee geschrankte volumes. De hogere sportzaal wordt aan de zuidoostelijke hoek omarmd door een lager volume met daarin een danszaal die dagelijks druk wordt gebruikt, de kleedkamers en de zeer aantrekkelijke cafetaria Kochsegoed waarvan de uitbaters vlakbij een andere zaak hadden en hun cliëntèle hebben meegebracht naar de sporthal.
De gevel aan de straatzijde lijkt nauwelijks groter dan de schaal van de vlakbij liggende woonwijk. Volgens de ook al enthousiaste schepen van sport Rit Luyckx ziet deze sporthal er echt anders uit dan een doorsnee betonnen doos. ‘Deze sporthal is echt ingepast in de groene omgeving. Door de houten bekleding staat ze daar schitterend tussen de velden. Ook binnen is het gebouw met hout bekleed waardoor het een echte warme sporthal is. Het ontwerp is wonderwel gelukt en de gebruikers zijn er heel gelukkig mee.’
Hier en daar kun je tussen de lattengevel via grote glaspartijen naar binnen kijken, dwars door het gebouw. De doorzichten tussen de sportzaal en de andere publieke ruimten maken het gebouw binnen zeer transparant. Voor schepen Rit Luyckx is die lichtinval zeer belangrijk: ‘Het buitenlicht stoort de sporters niet, die doorkijken naar het landschap geven uitzicht op buiten waardoor iedereen het gevoel heeft van midden in de natuur te zitten.’
Wuustwezel telt nog vijf andere sporthallen of parken die overdag door de scholen en ’s avonds en in het weekend door de vele sportverenigingen worden gebruikt. Dat Wuustwezel zo sportief is, heeft de gemeente onder meer te danken aan voormalig wielrenner Edwig Van Hooydonck die twee keer de Ronde van Vlaanderen en vier keer de Brabantse Pijl won, maar ook aan gewezen triatleet Marc Herremans. 'Sinds zijn ongeluk is hij een baken van hoop voor rolstoelsporters en jongeren die weer willen lopen,’ zegt burgemeester Dieter Wouters. ‘Met zijn stichting To Walk Again organiseert hij onder meer jaarlijks een triatlon in de gemeente. Vele honderden inwoners doen daaraan mee en de maanden voordien zie je overal mensen trainen.’ Burgemeester Wouters beweert stellig dat hij niet overdrijft. ‘Wuustwezel heeft meerdere triatlonclubs, inwoner Marten Van Riel is inmiddels een olympiër in de triatlon en onze gemeente was al thuisstad voor de Belgische kampioenschappen en een Europese wedstrijd triatlon.’ •
Marlies van Bouwel is hoofdredacteur van Lokaal
Voor Lokaal 02 | 2021
Verwant
