Wanneer je als voorzitter van de gemeenteraad wegens een fysieke handicap je mandaat niet zelfstandig kan uitoefenen, is er de mogelijkheid om je te laten bijstaan door een of meerdere vertrouwenspersonen. Het bewijs van de handicap moet worden geleverd door een getuigschrift van een arts, met de uitdrukkelijke verklaring dat je zodanig getroffen bent door een handicap dat je je mandaat niet zelfstandig kan uitoefenen en er persoonlijke bijstand nodig is. De belangrijkste regels waarmee je rekening moet houden bij het aanduiden van een vertrouwenspersoon zijn de volgende. Deze persoon:
- moet legaal in de EU verblijven, meerderjarig zijn en mag niet ontzet zijn uit het kiesrecht;
- mag zich niet bevinden in een situatie van onverenigbaarheid, behalve als het gaat om een familielid.
Verder gelden voor de vertrouwenspersoon grotendeels dezelfde regels als voor raadsleden:
- bij de ondersteuning heeft hij dezelfde middelen ter beschikking als een raadslid;
- bij de ondersteuning heeft hij dezelfde verplichtingen (bv. discretieplicht) als een raadslid;
- hij ontvangt een presentiegeld;
- hij ontvangt een bijkomende tegemoetkoming of vergoeding, op voorwaarde dat de raad dat geregeld heeft.
Een vertrouwenspersoon legt (in tegenstelling tot een raadslid) geen eed af.
