Sinds 2010 heeft Roeselare een stedenband met Dogbo, een stad in het West-Afrikaanse Benin. Beide besturen wisselen kennis en ervaring uit en werken samen rond thema’s zoals geboorteregistratie, de markt, cultuur, onderwijs, water en hygiëne.
Specifiek rond geboorteregistratie zorgde een intensief traject van vorming, digitalisering en sensibilisatie ervoor dat de geboorteregistratie in Dogbo steeg van 60% naar 100%. Ziekenhuispersoneel, ambtenaren en politici werden opgeleid om elk kind vlot en correct te registreren. Ouders kregen via verschillende kanalen informatie over het belang van geboorteregistratie. Bovendien worden de geboortes nu niet alleen op papier, maar ook digitaal bijgehouden.
Voor de multidisciplinaire aanpak van de geboorteregistratie wonnen Dogbo en Roeselare in 2018 de Europese PLATFORMAwards. De Europese koepelvereniging van lokale besturen (CEMR/Platforma) reikt deze award om de twee jaar uit aan steden, gemeenten of regio's uit Europa die samenwerken met een partner in het Globale Zuiden.
Peer-to-peer uitwisseling tussen beide gemeenten versterkte zowel de technische knowhow als het draagvlak voor de stedenband in Roeselare. Bovendien biedt de stedenband opportuniteiten voor wereldburgerschapseducatie en indirecte samenwerking. Zo wordt in samenwerking met de Belgische ngo Join for Water de link met Dogbo gelegd binnen een educatief project dat scholen in Roeselare op een duurzame manier wil laten omgaan met water. Ook gelinkt aan de stedenband ondersteunt de Roeselaarse vzw D.O.G.B.O.-Dogbo sociale projecten en organiseert zij ervaringsreizen naar de Beninese partnergemeente.
